Λάβετε υπόψη την αξία των υπολειμμάτων του εδάφους πριν δεματοποιήσετε ή κάψετε καλαμιές σιταριού

Μετά τη συγκομιδή του σιταριού, ορισμένοι παραγωγοί μπορεί να σκεφτούν να δεματοποιήσουν ή να κάψουν τα καλαμάκια του σιταριού τους. Οι παραγωγοί μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο της καύσης για διάφορους λόγους: ως πρακτική διαχείρισης για τον έλεγχο των φυτικών ασθενειών ή των ζιζανίων, για τη βελτίωση του σπόρου για την επόμενη καλλιέργεια και πιθανώς για άλλους λόγους. Ενώ η καύση είναι φθηνή και η δεματοποίηση παρέχει πρόσθετο εισόδημα, οι παραγωγοί θα πρέπει να κατανοήσουν την πραγματική αξία της παραμονής υπολειμμάτων καλλιεργειών στο χωράφι.

Υπάρχουν τέσσερις κύριοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη:

Απώλεια θρεπτικών συστατικών

Τα προϊόντα των καμένων καλαμιών σιταριού είναι αέρια και στάχτη. Θρεπτικά συστατικά όπως το άζωτο (Ν) και το θείο (S) είναι σε μεγάλο βαθμό προϊόντα καύσης, ενώ ο φώσφορος (Ρ) και το κάλιο (Κ) παραμένουν στην τέφρα. Όταν τα υπολείμματα καίγονται, περίπου το ένα τρίτο έως το μισό του N και του S θα καούν. Τα θρεπτικά συστατικά της στάχτης μπορεί να παραμείνουν για χρήση από τα φυτά εάν δεν φυσήξει ή δεν ξεπλυθεί πρώτα . Επομένως, αντί να ανακυκλώνονται αυτά τα σημαντικά φυτικά θρεπτικά συστατικά πίσω στο έδαφος, μπορούν ουσιαστικά να γίνουν ατμοσφαιρικοί ρύποι όταν τα υπολείμματα καίγονται. Με την άνοδο της τιμής των αζωτούχων λιπασμάτων, η ποσότητα του φυτικού υπολείμματος N που θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη στο μέλλον αξίζει περισσότερο από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια.

Το γυμνό έδαφος υπόκειται σε αιολική και υδάτινη διάβρωση. Χωρίς υπολείμματα, το έδαφος θα δεχτεί τον πλήρη αντίκτυπο των σταγόνων βροχής, αυξάνοντας έτσι την ποσότητα των σωματιδίων του εδάφους που μπορεί να αποκολληθούν κατά τη διάρκεια μιας βροχόπτωσης. Τα γυμνά, καλλιεργημένα εδάφη μπορούν να χάσουν έως και 30 τόνους ανά εκταριο φυτικού εδάφους ετησίως. Σε συστήματα μη άροσης ή CRP όπου αφήνονται υπολείμματα, οι ετήσιες απώλειες εδάφους είναι συχνά μικρότερες από 1 τόνο ανά εκταριο. Η αποκόλληση των σωματιδίων του εδάφους μπορεί να οδηγήσει σε δημιουργία κρούστας της επιφάνειας του εδάφους, συμβάλλοντας σε μεγαλύτερες ποσότητες απορροής φορτωμένων με ιζήματα και, επομένως, σε μειωμένη διείσδυση νερού και ξηρότερα εδάφη.

Το να αφήνονται υπολείμματα στο χωράφι αυξάνει επίσης την τραχύτητα της επιφάνειας, μειώνοντας τον κίνδυνο διάβρωσης από τον αέρα και το νερό.

Τα όρθια καλαμάκια είναι πιο αποτελεσματικά στην πρόληψη της αιολικής διάβρωσης από τα επίπεδα καλαμάκια. Περιστασιακά, τυχαία εγκαύματα υπολειμμάτων έχουν οδηγήσει σε καταστροφικά συμβάντα αιολικής διάβρωσης που συμβαίνουν επανειλημμένα μέχρι να δημιουργηθεί νέα εδαφοκάλυψη (Εικόνα 1). Μόλις ένα χωράφι αρχίσει να διαβρώνεται από τον άνεμο, είναι εξαιρετικά δύσκολο να σταματήσει. Κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης ξηρασίας, το προφίλ του εδάφους στεγνώνει και ούτε καν το όργωμα έκτακτης ανάγκης είναι αποτελεσματικό για να σταματήσει την αιολική διάβρωση. Η απώλεια του φυτικού εδάφους υποβαθμίζει την παραγωγικότητα του εδάφους και η μακροπρόθεσμη επίδραση αυτής της απώλειας δεν είναι εύκολο να ποσοτικοποιηθεί.

Υγρασία εδάφους, ρυθμοί διήθησης και διατήρηση

Τα υπολείμματα σιταριού ενισχύουν την υγρασία του εδάφους αυξάνοντας τη διείσδυση βροχοπτώσεων στο έδαφος και μειώνοντας την εξάτμιση. Τα υπολείμματα προστατεύουν φυσικά την επιφάνεια του εδάφους και τη διατηρούν δεκτική στην κίνηση του νερού μέσα και μέσα από την επιφάνεια του εδάφους. Χωρίς φυσική προστασία, το νερό και το έδαφος θα τρέξουν από την επιφάνεια πιο γρήγορα.

Οι ρυθμοί διείσδυσης σε λίμνες μετρήθηκαν στο Hesston τον Σεπτέμβριο του 2007. Πολύ χαμηλοί ρυθμοί διείσδυσης (1,9 mm/ώρα) παρατηρήθηκαν για το συνεχές χειμερινό σιτάρι στο οποίο το υπόλειμμα καίγονταν ετησίως πριν από το δίσκο και τη φύτευση της επόμενης καλλιέργειας. Αντίθετα, υψηλοί ρυθμοί διείσδυσης (13,3 mm/ώρα) παρατηρήθηκαν για αμειψισπορά χωρίς καλλιέργεια σίτου/σόργου σε κόκκους (Presley, μη δημοσιευμένα δεδομένα).

Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο τα υπολείμματα αυξάνουν την υγρασία του εδάφους είναι η μείωση του ρυθμού εξάτμισης. Τα υπολείμματα εμποδίζουν την ηλιακή ακτινοβολία από τον ήλιο και δροσίζουν την επιφάνεια του εδάφους αρκετούς βαθμούς το καλοκαίρι.

Πηγη: Πανεπιστημιο του Κανσας ΗΠΑ